Una marca europea d'exteriors ha descobert recentment un logotip gairebé idèntic cosit a les jaquetes que es venen ràpidament en tres mercats xinesos, amb una fàbrica a Fujian que envia contenidors de la mateixa mercaderia a Europa de l'Est. El primer instint del fundador va ser demandar. Probablement aquest va ser el primer instint equivocat, no perquè el litigi no estigui disponible, sinó perquè hauria estat la més lenta i cara de les quatre eines que hi ha sobre la taula.
Sovint, els propietaris de marques estrangeres arriben a l'aplicació de la propietat intel·lectual de la Xina amb un model mental binari: enviar un cessament i desistiment o presentar una demanda. La realitat està en capes. La Xina ofereix una via administrativa paral·lela, un sistema judicial especialitzat en maduració, un règim de registre duaner que intercepta mercaderies a la frontera i mecanismes de retirada de plataformes cada cop més sensibles. Cadascun s'adapta a un patró de fet diferent. Escollir bé requereix entendre què pot i què no pot oferir cada ruta.
Les quatre palanques d'aplicació
Abans de parlar del cost o del temps, és útil veure el menú amb claredat.
- Queixa administrativa. Presentada a l'Administració per a la Regulació del Mercat (AMR) local per a qüestions de marques i competència deslleial, o amb l'administració de PI corresponent per a patents. L'autoritat pot assaltar locals, confiscar béns infractors i imposar multes. No us pot concedir danys. Útil quan voleu que la infracció s'aturi ràpidament i es preservin les proves.
- Litigació civil. Presentat en un dels tribunals especialitzats en propietat intel·lectual (Beijing, Xangai, Guangzhou) o en tribunals de propietat intel·lectual designats a través de tribunals intermedis. Aquí és on viuen els danys, les ordres judicials i els precedents. Més lenta, més cara, però l'única via cap a la recuperació monetària i la més útil estratègicament per als reincidents.
- Registre duaner. Un registre preventiu a l'Administració General de Duanes que permet als agents retenir mercaderies sospitoses d'infracció a l'exportació (i importació). Barat, durador i molt infrautilitzat per les marques estrangeres.
- Retirada de la plataforma. Procediments d'avís i retirada a Taobao, JD, Pinduoduo, Douyin, 1688 i la resta. Ràpid i gratuït, però un joc de cops de talp sense una estratègia subjacent.
Un programa d'aplicació seriós normalment combina almenys tres d'aquests, seqüenciats deliberadament.
Queixes administratives: ràpides, contundents, útils
La ruta administrativa és la característica més distintiva de la Xina. Una queixa ben documentada a l'AMR local pot, en circumstàncies favorables, conduir a una batuda en poques setmanes en lloc de mesos. L'autoritat inspeccionarà, embargarà i, quan es detecti una infracció, multarà l'infractor i ordenarà la destrucció de les mercaderies.
El que t'ofereix aquesta ruta és velocitat i interrupció. El que no et dóna són diners. Les sancions administratives cauen a l'estat, no al titular dels drets. Per tant, és millor desplegar-se quan la prioritat comercial és tancar una línia de producció o netejar béns d'un mercat abans d'una temporada de vendes clau, o reunir proves que recolzin procediments civils posteriors.
Els costos són modests segons els estàndards internacionals. Les tarifes de l'advocat local per preparar i presentar una queixa, dur a terme una investigació prèvia a la denúncia i assistir a la incursió solen ser de cinc xifres de baix a mitjà en RMB per a una qüestió senzilla. Els terminis des de la presentació fins a l'acció varien considerablement segons la ciutat i el vent polític al voltant de qualsevol campanya de propietat intel·lectual en particular, però les setmanes més que els quarts són una expectativa raonable quan les proves són netes.
Litigi civil: més lent, més nítid, més estratègic
Si l'execució administrativa és un martell, el litigi és un bisturí. El Tribunal de PI de Beijing, juntament amb els seus homòlegs de Xangai i Guangzhou, ha passat una dècada construint una competència tècnica genuïna. Els judicis estan motivats, els litigantes estrangers no es veuen sistemàticament desfavorits i les indemnitzacions per danys, històricament modestes, han augmentat materialment en casos ben preparats, especialment quan es demanen danys punitius per infracció dolosa.
Expectatives realistes per als litigis de patents a la Xina:- Termini de primera instància: aproximadament entre 12 i 18 mesos des de la presentació fins a la sentència en un tribunal especialitzat, més temps per a casos de patents tècnicament complexos que requereixen una valoració pericial.
- Apel·lació: les apel·lacions de patents ara s'encarreguen del Tribunal de PI del Tribunal Popular Suprem, i s'afegeixen 12 mesos més aproximadament.
- Costos: els honoraris d'advocats per a un assumpte de patent d'invenció impugnat a través de primera instància s'acostumen a fer entre sis xifres RMB i més, depenent de la complexitat tècnica, el treball de preservació de proves i si s'inicien procediments paral·lels d'invalidació davant la CNIPA.
- Danys: normalment encara es calibra per a danys demostrables o beneficis per infractors, amb danys legals com a alternativa. Els tribunals estan cada cop més disposats a extreure inferències adverses quan els acusats es neguen a presentar registres financers.
El litigi de marques és generalment més barat i ràpid que el litigi de patents, però els principis són els mateixos: la preservació de l'evidència importa més que la retòrica, i una teoria de danys coherent supera cada vegada un nombre rodó gran.
Registre duaner: l'assegurança més barata que no esteu comprant
Si els vostres productes es fabriquen a la Xina i s'exporten a tot el món, registrar les vostres marques comercials i patents amb la duana xinesa és el pas de major influència disponible. L'enregistrament és econòmic: els honoraris administratius i els costos d'assessorament junts solen ser de cinc xifres baixes de RMB i roman en vigor durant deu anys.
Un cop registrats, els agents de duanes poden detenir de manera proactiva els enviaments sospitosos. Rebreu una notificació, publiqueu una fiança i decidiu si voleu continuar. Per a les marques el dany principal de les quals prové de l'exportació al mercat gris en lloc de la venda domèstica, aquest únic pas sovint funciona més que qualsevol nombre de retirades del mercat.
L'advertència pràctica: el registre només funciona si respon ràpidament als avisos de detenció. Les marques que registren i després ignoren les notificacions duaneres ràpidament es veuen desprioritzades.
Seqüenciació: com sembla un programa sensat
Les marques que es defensen amb èxit a la Xina solen seguir un patró reconeixible:
- Arxivar les marques comercials de manera defensiva a les classes i subclasses rellevants abans que comenci qualsevol aplicació. Sense registrar-se a la classe adequada, la resta del conjunt d'eines no funciona en gran mesura.
- Enregistrar marques clau i patents amb Duanes com a mesura de referència.
- Utilitzeu les retirades de la plataforma per a les fitxes en línia visibles, però feu un seguiment dels delinqüents reincidents en lloc de tractar cada llista com a aïllada.
- Desplegueu queixes administratives contra infractors de nivell de fabricació o de magatzem quan la velocitat importa.
- Reserveu el contenciós civil per als casos en què necessiteu indemnitzacions, una mesura cautelar amb pes precedent o un missatge públic al mercat.
L'error que cometen la majoria de marques estrangeres és començar amb un litigi contra un venedor aigües avall i descobrir, dos anys després, que la fàbrica aigües amunt simplement s'ha canviat de nom. L'error en la direcció oposada és confiar únicament en les retirades i veure com reapareixen els mateixos productes amb nous noms de botigues cada quinze dies.
Una nota de cloenda
L'aplicació de la propietat intel·lectual a la Xina ja no és una qüestió de si el sistema funciona, ho fa de manera desigual però seriosa, sinó de si el titular dels drets està utilitzant l'instrument adequat per al problema adequat. El cost d'un programa coherent és significativament inferior al cost d'un sol plet transatlàntic, i l'avantatge estratègic considerablement més alt.
Per a les marques i els advocats que volen abastar una estratègia d'aplicació amb advocats de la RPC i de Hong Kong admesos per un bar, el servei Advocat xinès de Serene Jade emparella les empreses estrangeres amb els especialistes adequats per al treball de marques registrades, patents i duanes a la Xina.
PMF
** P: No fabriquem a la Xina, però els nostres productes hi són àmpliament falsificats. Encara val la pena el registre duaner?** R: Sí, perquè la duana xinesa deté tant les exportacions com les importacions. Si les falsificacions surten de la Xina cap al vostre mercat nacional, el registre és una de les poques mesures que intercepta les mercaderies abans que arribin als vostres clients.
P: Podem presentar una denúncia administrativa i una demanda civil sobre els mateixos fets en paral·lel? R: En general, sí, i sovint és tàcticament assenyat. Les proves confiscades en l'acció administrativa poden donar suport a la demanda civil, tot i que hauríeu de coordinar acuradament la seqüenciació amb l'advocat local per evitar conflictes processals.P: Hem guanyat al Tribunal IP de Beijing. Què tan realista és la recollida contra un infractor petit? R: La recaptació és la part dels litigis xinesos que els titulars de drets estrangers menyspreen amb més freqüència. L'execució de la sentència contra acusats amb actius lleugers és realment difícil; El valor estratègic d'un judici net sovint rau més a dissuadir altres infractors i donar suport a les retirades de la plataforma que a la recuperació d'efectiu.