Un acord de liquidació sol arribar en un moment incòmode. S'acaba de dir a l'empleat que el seu paper està en risc, o una queixa s'ha agreujat, o un procés de rendiment s'està avançant cap a una sortida. L'empresari vol finalitat; l'empleat vol dignitat i un nombre just. Les dues parts busquen una plantilla, i aquí és on es produeixen la majoria dels errors evitables.
Un acord de liquidació del Regne Unit és un contracte legal que renuncia al dret de l'empleat a presentar la majoria de reclamacions laborals a canvi dels termes acordats. Per ser vinculant, ha de complir unes condicions específiques, com ara que l'empleat hagi rebut assessorament legal independent d'un assessor rellevant sobre els termes i efectes de l'acord. Aquest únic requisit configura tota la negociació, perquè ambdues parts saben, des del principi, que un advocat llegirà totes les línies.
Comenceu amb els caps de condicions, no amb un esborrany de contracte
La ruta més ràpida cap a un acord net és un document breu de capçaleres (idealment una pàgina) acordat abans que ningú faci circular un esborrany de 15 pàgines. Obliga a ambdues parts a ser concrets sobre les coses que realment importen i evita que les negociacions es derivin en escaramusses clàusula per clàusula.
Els caps de termes viables normalment cobreixen:
- Data i motiu de la finalització, inclòs si l'empleat treballa en el seu avís, està en permís de jardí o se'n va immediatament amb un pagament en lloc d'avís (PILON).
- Paquet financer — dividit clarament entre les sumes contractuals (salari fins a la terminació, vacances acumulades, bonificació, pagament per preavís) i el pagament ex gratia per baixa.
- Tratament fiscal: quins elements són imposables íntegrament i que estan pensats per caure dins del llindar lliure d'impostos de 30.000 £ per a una compensació genuïna per pèrdua d'ocupació.
- Referència — redacció pactada, adjunta com a calendari, i qui la facilitarà a l'empresa.
- Anunciat — redacció interna i externa, inclòs LinkedIn.
- Contractes restrictius: confirmats, renunciats, variats o reafirmats amb consideració.
- Clàusules de confidencialitat i no derogatòries — i si són mútues.
- Matèries pendents — accions, opcions, despeses, equipaments, aportacions a pensions.
Si ambdues parts poden posar-se d'acord en principi sobre aquesta llista, la redacció llarga esdevé un exercici administratiu més que una lluita.
La pregunta fiscal: què significa realment 30.000 £
La xifra lliure d'impostos de 30.000 £ és la xifra més mal entesa de l'impost de liquidació laboral. No vol dir que els primers 30.000 £ de qualsevol liquidació estiguin lliures d'impostos. Només s'aplica als pagaments que són realment una compensació per la pèrdua d'ocupació, normalment l'element ex gratia, i només en la mesura que aquests pagaments no siguin imposables com a ingressos.
A la pràctica:
- El sou, les vacances meritades, la bonificació contractual i el PILON es tributen com a guanys de la manera habitual. Atès que les normes sobre el pagament de l'avís posterior a l'ocupació (PENP) s'han endurit, els empresaris han de calcular l'element d'avís de qualsevol pagament de cessament i gravar-lo com a guanys, fins i tot quan el contracte no tingui clàusula PILON.
- Els pagaments per acomiadament legal i millorat solen estar inclosos en l'exempció de 30.000 £ (l'acomiadament legal està exempt d'impostos fins al límit).
- La compensació per lesions als sentiments en un context de discriminació pot, en algunes circumstàncies, quedar fora del càlcul de 30.000 £, però la posició és sensible als fets i la visió de HMRC és més limitada del que sovint esperen els empleats.
- Els pagaments per clauses restrictives es tributen com a guanys i normalment requereixen una contraprestació nominal per ser exigible.
La redacció importa. Una programació que simplement registra una suma global sense desglossar els seus components convida a un desafiament HMRC i exposa l'empleat a una indemnització de recuperació. Ambdues parts es beneficien d'un calendari de pagaments clar i detallat.
Referències, anuncis i el més enllà de l'acord
Un acord de liquidació posa fi a la relació laboral però no a la carrera professional del treballador. La clàusula de referència és, per tant, una de les parts més valuoses de l'acord i una de les més barates per a l'empresari.
Tres punts que val la pena negociar:- Escriptura pactada, annex a l'acord. Una referència de fets —dates, funció, responsabilitats— és l'estàndard del mercat. Els empleats amb càrrecs superiors haurien d'impulsar una o dues línies de comentaris substantius.
- Un punt de contacte designat. Les referències que s'envien a una safata d'entrada genèrica de recursos humans sovint queden sense resposta quan l'empleat ha marxat i els sistemes han canviat. Anomena algú.
- Coherència amb referències verbals i avals de LinkedIn. Si la referència pactada diu una cosa i un antic directiu en diu una altra en una trucada, el valor de la clàusula s'enfonsa.
La mateixa lògica s'aplica als anuncis interns i externs. Una línia breu consensuada, distribuïda a l'equip i utilitzada a LinkedIn, protegeix tant la narrativa de l'empleat com la reputació de l'empresari.
COT3 o acord de liquidació?
Quan hi intervenga Acas, normalment mitjançant una conciliació anticipada després que s'hagi informat o emès una reclamació del tribunal, la liquidació es pot registrar en un formulari COT3 en lloc d'un acord de liquidació complet. Un COT3 és més curt, no requereix assessorament legal independent com a condició de validesa i és vinculant un cop ambdues parts acordin els termes amb el conciliador d'Acas.
Un COT3 és sovint l'eina adequada quan:
- S'ha emès una reclamació judicial o és imminent.
- Els termes són estrets: bàsicament un pagament, una referència i confidencialitat mútua.
- La velocitat importa més que el dibuix a mida.
Normalment és preferible un acord de liquidació total quan hi ha pactes restrictius per variar, esquemes de compartició per abordar, estructuració fiscal per documentar o obligacions posteriors a la terminació que necessiten una redacció acurada. Les dues rutes no són intercanviables, i l'elecció s'ha de fer aviat.
Assessorament legal independent: no és un tràmit
El requisit d'assessorament legal independent de vegades es tracta com un exercici de casella de selecció: una signatura en un certificat al final del procés. Això interpreta malament el que realment està fent l'assessor.
Un bon assessor farà: prova de pressió l'oferta comercial amb la força de les reclamacions subjacents; identificar clàusules que són inusualment oneroses o inaplicables; comprovar el tractament fiscal i el càlcul del PENP; negociar la referència i l'anunci; i assegureu-vos que l'empleat entén a què està renunciant. La majoria d'empresaris contribueixen al cost d'aquest assessorament, i és normal negociar la cotització a l'alça quan el conveni és complex.
Per als equips de recursos humans, el corol·lari és que enviar un esborrany polit a un empleat que no té assessor no accelera les coses. Normalment els frena, perquè el primer assessor que instrueixi l'empleat tindrà qüestions que es podrien haver resolt en cap de terminis.
Si esteu negociant un acord de liquidació del Regne Unit i voleu una revisió estructurada de l'esborrany, el calendari fiscal i la redacció de referència, JustiScript ofereix revisió de documents i consultes amb advocats qualificats a Anglaterra en anglès i xinès.
PMF
Està garantit l'import lliure d'impostos de 30.000 £ en qualsevol liquidació? No. Només s'aplica als pagaments que són una compensació genuïna per la pèrdua de l'ocupació, no als salaris, els pagaments per avís, les vacances o les bonificacions contractuals. Les regles de pagament de l'avís posterior a l'ocupació signifiquen que una part d'una suma aparent ex gratia sovint es reclassifica com a guanys imposables.
Puc negociar la referència després d'haver signat? A la pràctica, no. Un cop signat el conveni, es fixa la clàusula de referència. Accepteu sempre la redacció exacta i aneu-la com a calendari abans de signar, i nomeneu la persona que la facilitarà.
El meu empresari va oferir un COT3 a través d'Acas en lloc d'un acord de liquidació. És pitjor? No necessàriament: un COT3 és vinculant i exigible, i pot ser més ràpid. En general, és menys adequat quan l'acord implica una estructuració fiscal complexa, adjudicacions d'accions o pactes restrictius variats, en aquest cas un acord de liquidació complet és el millor vehicle.