Apărarea drepturilor de proprietate intelectuală în interiorul Chinei: un ghid de domeniu practic

Un brand european de exterior a descoperit recent un logo aproape identic cusut pe jachete care se vinde în mod vioi pe trei piețe din China, cu o fabrică în Fujian, care transportă containere cu aceleași mărfuri în Europa de Est. Primul instinct al fondatorului a fost să dea în judecată. Acesta a fost probabil primul instinct greșit - nu pentru că litigiile nu sunt disponibile, ci pentru că ar fi fost cel mai lent și mai scump dintre cele patru instrumente aflate efectiv pe masă.

Proprietarii de mărci străine ajung adesea la aplicarea IP din China cu un model mental binar: fie trimit o încetare și renunțare, fie depun un proces. Realitatea este stratificată. China oferă o cale administrativă paralelă, un sistem judiciar specializat în maturizare, un regim de înregistrare vamală care interceptează mărfurile la frontieră și mecanisme de eliminare a platformei din ce în ce mai receptive. Fiecare este potrivit unui model de fapt diferit. A alege bine necesită înțelegerea a ceea ce poate și nu poate oferi fiecare rută.

Cele patru pârghii de aplicare

Înainte de a discuta despre cost sau calendar, este util să vezi clar meniul.

1. Plângere administrativă. Depusă la Administrația locală pentru reglementarea pieței (AMR) pentru chestiuni legate de mărci comerciale și concurență neloială sau la administrația relevantă de PI pentru brevete. Autoritatea poate percheziționa spațiile, poate confisca bunurile care încalcă drepturile și poate impune amenzi. Nu vă poate acorda daune. Util atunci când doriți ca încălcarea să fie oprită rapid și dovezile păstrate.
2. Litigii civile. Adus la una dintre instanțele specializate în PI (Beijing, Shanghai, Guangzhou) sau în tribunalele de PI desemnate din cadrul instanțelor intermediare. Aici trăiesc daunele, ordonanțe și precedente. Mai lentă, mai scumpă, dar singura cale către recuperarea monetară și cea mai utilă din punct de vedere strategic pentru recidivitorii.
3. Înregistrare vamală. O înregistrare preventivă la Administrația Generală a Vămilor, care permite ofițerilor să rețină mărfurile suspectate de încălcare a dreptului la export (și import). Ieftin, durabil și foarte subutilizat de mărcile străine.
4. Demontarea platformei. Proceduri de notificare și eliminare pentru Taobao, JD, Pinduoduo, Douyin, 1688 și restul. Rapid și gratuit, dar un joc de lovire fără o strategie de bază.

Un program serios de aplicare a legii combină de obicei cel puțin trei dintre acestea, ordonate în mod deliberat.

Reclamații administrative: rapide, directe, utile

Calea administrativă este cea mai distinctivă caracteristică a Chinei. O plângere bine documentată la AMR local poate duce, în circumstanțe favorabile, la un raid în câteva săptămâni și nu în luni. Autoritatea va inspecta, va sechestra și, în cazul în care se constată o încălcare, va amenda autorul încălcării și va ordona distrugerea bunurilor.

Ceea ce vă oferă acest traseu este viteză și întrerupere. Ceea ce nu vă oferă sunt bani. Sancțiunile administrative revin statului, nu deținătorului drepturilor. Prin urmare, este cel mai bine implementat atunci când prioritatea comercială este de a închide o linie de producție sau de a curăța mărfurile de pe piață înainte de un sezon cheie de vânzări sau de a strânge dovezi care să susțină procedurile civile ulterioare.

Costurile sunt modeste conform standardelor internaționale. Taxele consiliului local pentru pregătirea și depunerea unei plângeri, efectuarea unei investigații înainte de plângere și participarea la raid sunt de obicei cuprinse între cinci cifre mici și mijlocii în RMB pentru o chestiune simplă. Termenele de la depunere la acțiune variază considerabil în funcție de oraș și de vântul politic din jurul unei anumite campanii de IP, dar săptămânile mai degrabă decât sferturile sunt o așteptare rezonabilă atunci când dovezile sunt clare.

Litigii civile: mai lent, mai clar, mai strategic

Dacă executarea administrativă este un ciocan, litigiul este un bisturiu. Curtea de proprietate intelectuală din Beijing, împreună cu omologii săi din Shanghai și Guangzhou, a petrecut un deceniu construind o competență tehnică autentică. Hotărârile sunt motivate, justițiabilii străini nu sunt dezavantajați în mod sistematic, iar despăgubirile – modeste din punct de vedere istoric – au crescut semnificativ în cazurile bine pregătite, în special atunci când daunele punitive sunt invocate pentru încălcarea intenționată.

Așteptări realiste pentru litigiile privind brevetele în China:- Cronologie de primă instanță: aproximativ 12 până la 18 luni de la depunerea până la hotărârea într-o instanță specializată, mai mult pentru cazurile de brevete complexe din punct de vedere tehnic care necesită evaluarea unui expert.

• Apel: contestațiile privind brevetele se află acum la Tribunalul IP al Curții Supreme Populare, adăugând încă 12 luni sau cam asa ceva.
• Coltuieli: onorariile avocatului pentru o chestiune de invenție-brevet contestată în primă instanță sunt de obicei de la jumătatea șase cifre RMB și în sus, în funcție de complexitatea tehnică, munca de conservare a dovezilor și dacă procedurile paralele de invalidare sunt declanșate în fața CNIPA.
• Daune: încă calibrate în mod obișnuit pentru un prejudiciu demonstrabil sau profit al încălcării, cu despăgubiri legale ca rezervă. Instanțele sunt din ce în ce mai dispuse să tragă concluzii adverse în cazul în care inculpații refuză să prezinte înregistrări financiare.

Litigiile privind mărcile comerciale sunt în general mai ieftine și mai rapide decât litigiile privind brevetele, dar principiile sunt aceleași: conservarea dovezilor contează mai mult decât retorica, iar o teorie coerentă a daunelor bate de fiecare dată un număr mare rotund.

Înregistrare vamală: Cea mai ieftină asigurare pe care nu o cumpărați

Dacă mărfurile dvs. sunt fabricate în China și exportate la nivel global, înregistrarea mărcilor comerciale și a brevetelor dvs. la vama chineză este pasul cu cel mai mare efect de pârghie disponibil. Înregistrarea este ieftină – taxele administrative și costurile de consiliere împreună sunt de obicei în valoare de cinci cifre RMB – și rămâne în vigoare timp de zece ani.

Odată înregistrate, ofițerii vamali pot reține în mod proactiv transporturile suspecte. Primiți o notificare, postați o obligațiune și decideți dacă doriți să continuați. Pentru mărcile ale căror prejudicii principale provin din exportul pe piața gri, mai degrabă decât din vânzarea pe piața internă, acest singur pas face adesea mai mult lucru decât orice număr de dezinstalări de pe piață.

Avertisment practic: înregistrarea funcționează numai dacă răspundeți prompt la notificările de reținere. Mărcile care înregistrează și apoi ignoră notificările vamale se simt rapid deprioritate.

Secvențiere: Cum arată un program sensibil

Brandurile care se apără cu succes în China tind să urmeze un model recunoscut:

• Depozitați mărcile comerciale în mod defensiv în clasele și subclasele relevante înainte de începerea aplicării. Fără înregistrarea în clasa potrivită, restul setului de instrumente este în mare parte inoperant.
• Înregistrați mărcile cheie și brevetele la vamă ca măsură de referință.
• Folosiți eliminarea platformei pentru înregistrările online vizibile, dar urmăriți infractorii recidivante, în loc să tratați fiecare înregistrare ca fiind izolată.
• Trimiteți reclamații administrative împotriva infractorilor de la nivelul de producție sau de la nivelul depozitului, acolo unde viteza contează.
• Rezervați litigii civile pentru cazurile în care aveți nevoie de despăgubiri, o ordonanță cu greutate precedentă sau un mesaj public către piață.

Eroarea pe care o fac majoritatea mărcilor străine este să înceapă cu un litigiu împotriva unui vânzător din aval și să descopere, doi ani mai târziu, că fabrica din amonte și-a rebrandat pur și simplu. Eroarea în direcția opusă se bazează numai pe demontări și urmărirea reaparând aceleași mărfuri sub nume noi de magazine la fiecare două săptămâni.

O notă de încheiere

Aplicarea PI în China nu mai este problema dacă sistemul funcționează – funcționează în mod inegal, dar serios – ci dacă deținătorul drepturilor folosește instrumentul potrivit pentru problema potrivită. Costul unui program coerent este semnificativ mai mic decât costul unui singur proces transatlantic, iar avantajul strategic considerabil mai mare.

Pentru mărcile și consilierii care doresc să dezvolte o strategie de aplicare cu avocații din RPC și din Hong Kong admiși în baruri, serviciul Chinese Lawyer al Serene Jade îmbină afacerile din străinătate cu specialiștii potriviți pentru lucrări de mărci comerciale, brevete și vamă în China.

Întrebări frecvente

Î: Nu producem în China, dar produsele noastre sunt contrafăcute pe scară largă acolo. Mai merită înregistrarea vamală? R: Da, pentru că vama chineză reține atât exporturile, cât și importurile. Dacă contrafacerile părăsesc China spre piața dvs. de origine, înregistrarea este una dintre puținele măsuri care interceptează mărfurile înainte ca acestea să ajungă la clienții dvs.

Î: Putem depune o plângere administrativă și un proces civil pe aceleași fapte în paralel? R: În general, da, și este adesea sensibil din punct de vedere tactic. Probele ridicate în acțiunea administrativă pot susține cererea civilă, deși ar trebui să coordonați cu atenție succesiunea cu consilierul local pentru a evita conflictele procedurale.Î: Am câștigat la Curtea IP din Beijing. Cât de realistă este colectarea împotriva unui mic contravenient? A: Colectarea este partea de litigii chineze deținătorii de drepturi străine cel mai adesea subestimează. Executarea hotărârilor judecătorești împotriva inculpaților care nu dispun de bunuri este cu adevărat dificilă; Valoarea strategică a unei judecăți curate constă adesea mai mult în descurajarea altor persoane care încalcă drepturile de autor și în sprijinirea ridicării platformei decât în ​​recuperarea numerarului.